रेवन: आकाशगंगा की मृत्यु और मुक्ति। स्टार वार्स: द ओल्ड रिपब्लिक: रेवन (एलपी) स्टार वार्स डार्थ रेवन

रूसी भाषा में अनुवाद: जेडी काउंसिल आर्काइविस्ट गिल्ड (jcouncil.net)

अनुवाद पर काम किया: रामी, बाइनरी सनसेट, रिबेल ड्रीम, गिलाद, रेमस आइसब्रिज, रैडेन, बेसिल्यूज, डार्थ निमैंड

कलात्मक संपादन और प्रूफरीडिंग: बेसिल्यूज, गिलाद, हेलिका ओर्डो, ज़ावरोन_एलबी, डार्थ निमांड

जिम्मेदार संपादक: गिलाड

कवर डिज़ाइन: क्वेलर

fb2 में लेआउट: $ टीईआर

हंग्री इवोक पब्लिशिंग, JCouncil.net, 2012

पुस्तक की घटनाएँ "एपिसोड IV: ए न्यू होप" से 3954-3950 साल पहले की हैं।

बस्तीला शेनो

कैंडरस ऑर्डो, मंडलोरियन भाड़े (पुरुष मानव)

डार्थ न्यारिसो, डार्क काउंसिल की सदस्य (महिला सिथ)

डार्थ ज़ायड्रिक्स, डार्क काउंसिल के सदस्य (पुरुष सिथ)

मित्र सुरीकी, जेडी नाइट (महिला मानव)

मर्टोगो, सुरक्षा प्रमुख (पुरुष)

रेवणु, जेडी मास्टर (पुरुष मानव)

चाबुक से पीटना, सीथ भगवान (पुरुष सीथ)

सेशेल, काउंसलर (पुरुष बैठते हैं)

T3-एम 4, एस्ट्रोमेक ड्रॉयड

यहां हमेशा के लिए अंधेरा छा जाता है। न सूर्य है, न भोर है, केवल अनंत रात का अँधेरा है। प्रकाश केवल बिजली की प्रचंड चमक से दिया जाता है, गरज के साथ पथ को जमकर काटता है। और उनके तुरन्त बाद गड़गड़ाहट आकाश को तोड़ती है, और क्रूर, ठंडी वर्षा की धाराएँ भूमि पर गिरती हैं।

एक तूफान आ रहा है जिससे कोई बच नहीं सकता।

रेवन की आंखें खुल गईं। दुःस्वप्न के प्रारंभिक क्रोध ने उसे लगातार तीसरी रात अनिद्रा से पीड़ित किया।

वह शांत और शांत लेट गया, तेज़ दिल की धड़कन को शांत करने के लिए अंदर की ओर मुड़ा, और मानसिक रूप से जेडी मंत्र की पहली पंक्ति को दोहराया:

"कोई भावना नहीं है, शांति है।"

नींद के अतार्किक आतंक को धोते हुए अंदर एक शांति फैल गई। हालाँकि, वह इस सपने को अप्रासंगिक मानने के लिए बहुत अच्छी तरह से जानता था। जेडी ने जब भी अपनी आंखें बंद कीं, वह तूफान केवल एक बुरा सपना नहीं था। यह स्मृति के सबसे दूर के कोने से उत्पन्न हुआ और इसका किसी प्रकार का गुप्त अर्थ था। लेकिन रेवन ने कितनी भी कोशिश की, उसे समझ नहीं आ रहा था कि आखिर अवचेतना उसे क्या बताना चाह रही थी।

यह एक चेतावनी है? एक लंबी भूली हुई याद? भविष्य की दृष्टि? शायद एक बार में?

ध्यान से, अपनी पत्नी को न जगाने की कोशिश करते हुए, वह बिस्तर से उठ गया और अपने चेहरे पर ठंडे पानी के छींटे डालने के लिए बाथरूम में चला गया। शीशे में अपनी एक झलक पाकर वह रुका और प्रतिबिंब को देखने लगा।

अब भी, रेवन को पता चलने के दो साल बाद कि वह वास्तव में कौन था, उसे आईने में चेहरे का मिलान उस व्यक्ति से करना मुश्किल लगा, जो जेडी काउंसिल द्वारा उसे वापस प्रकाश में लाने से पहले था।

रेवन: जेडी, नायक, गद्दार, विजेता, खलनायक, उद्धारकर्ता। यह सब और बहुत कुछ। वह एक जीवित किंवदंती, एक पौराणिक व्यक्ति, एक ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने इतिहास को पार कर लिया। हालाँकि, अब मैं उसे आईने से देख रहा था एक आम व्यक्तिजो तीन रातों से सोया नहीं है।

थकान ने अपना असर दिखाया। उनकी कोणीय विशेषताएं तेज और फैली हुई हैं। उसकी त्वचा के पीलेपन ने उसकी आँखों के नीचे के वृत्तों को उभारा, जो उसे गहरे गड्ढों से देखता था।

उसने दोनों हाथों को खोल के किनारों पर टिका दिया, अपना सिर गिरा दिया और एक गहरी, लंबी आह भरी। उसके कंधे-लंबे काले बाल उसके चेहरे पर एक काले पर्दे में गिरे थे। कुछ सेकंड के बाद, उसने सीधा किया और अपने बालों को दोनों हाथों की उंगलियों से वापस ब्रश किया।

चुपचाप चलते हुए, रेवन बाथरूम से निकल गया, अपने अपार्टमेंट के छोटे से रहने वाले कमरे को पार किया और खुद को बालकनी पर पाया। वहाँ वह रुक गया, कोरस्केंट के अंतहीन शहरी परिदृश्य पर विचार कर रहा था।

गांगेय राजधानी में यातायात का प्रवाह एक मिनट के लिए भी नहीं रुका। उसने लगातार गड़गड़ाहट सुनी और जहाजों के धुंधले धब्बे अतीत की ओर भागते हुए देखे। रेवन अपनी ऊंचाई तक रेलिंग पर झुक गया, लेकिन उसकी आंखें अंधेरे को भेद नहीं सकीं और ग्रह की सतह को बाहर नहीं निकाल सकीं, जिससे वह सैकड़ों मंजिलों से अलग हो गया था।

- कूदना नहीं। मैं बाद में गली की सफाई नहीं करना चाहता।

रात की ठंड से बचने के लिए वह चादर में लिपटी बालकनी की दहलीज पर खड़ी थी। उसकी लंबी भूरे बाल, आमतौर पर सिर के शीर्ष पर एक रसीली गाँठ में इकट्ठा होते हैं और एक छोटी पोनीटेल में बदल जाते हैं जो सिर के पीछे से गिरती हैं, नींद के बाद ढीली और अव्यवस्थित थीं। शहर की रोशनी बस्तिला के चेहरे के केवल एक हिस्से को रोशन कर रही थी, लेकिन वह अभी भी उसके होंठों को एक घबराई हुई मुस्कान में दबा हुआ देख सकता था। चंचल शब्दों के बावजूद उसके चेहरे पर चिंता थी।

- माफ़ करना। वह रेलिंग से दूर चला गया और उसकी ओर मुड़ा। "मेरा मतलब तुम्हें जगाना नहीं था। मैं सिर्फ विचारों को दूर भगाने की कोशिश कर रहा था।

"क्या होगा यदि आप जेडी काउंसिल में जाते हैं? बस्तीला ने सुझाव दिया। - शायद वे मदद करेंगे।

- क्या आप चाहते हैं कि मैं मदद के लिए परिषद की ओर रुख करूं? उसने दोहराया। "आप स्पष्ट रूप से रात के खाने में कोरेलियन वाइन के साथ पानी में गिर गए।

"वे आप पर एहसान करते हैं," बस्तीला ने जोर देकर कहा। "यदि यह आपके लिए नहीं होता, तो डार्थ मलक ने गणतंत्र और परिषद को नष्ट कर दिया होता और आकाशगंगा के चेहरे से जेडी को मिटा दिया। वे आपका सब कुछ ऋणी हैं।

रेवन ने कोई उत्तर नहीं दिया। उनकी पत्नी ने अपनी आत्मा को नहीं झुकाया: उन्होंने डार्थ मलक को रोका और स्टार फोर्ज को नष्ट कर दिया। लेकिन अगर यह इतना आसान होता। मलक उसका छात्र था। परिषद की इच्छा के विरुद्ध, उन दोनों ने बाहरी रिम कॉलोनियों पर हमला करने वाले मंडलोरियन आक्रमणकारियों के खिलाफ जेडी और रिपब्लिकन सैनिकों की एक सेना का नेतृत्व किया ... केवल वे नायक के रूप में नहीं, बल्कि विजेता के रूप में लौटे।

रेवन और मलक दोनों ही गणतंत्र को नष्ट करना चाहते थे। लेकिन मलक ने अपने शिक्षक को धोखा दिया, और जेडी परिषद ने रेवन पर कब्जा कर लिया, बमुश्किल जीवित: उसका शरीर घायल हो गया था और उसका दिमाग बिखर गया था। जेडी ने उसकी जान बचाई, लेकिन साथ ही सभी यादों को मिटा दिया और डार्थ मलक और उसके अनुयायियों के उद्देश्य से एक हथियार में बदल गया।

रेवन फुसफुसाए, "परिषद ने मुझे कुछ भी नहीं दिया है।" - मैंने जो भी अच्छा किया है, वह पुरानी बुराई का प्रतिकार नहीं कर पाएगा।

बस्तिला ने धीरे से लेकिन मजबूती से अपना हाथ उसके होठों पर रख दिया।

- ऐसा मत कहो। जो हुआ उसके लिए वे आपको दोष नहीं दे सकते। अभी नहीं। आप वह नहीं हैं जो आप पहले थे। मैं जिस रेवन को जानता हूं वह एक हीरो है। प्रकाश का योद्धा। मलाक ने मुझे अँधेरे की ओर मोड़ दिया, और तुमने मुझे वापस लौटने में मदद की।

रेवन ने अपनी उंगलियों को उसके नाजुक हाथ के चारों ओर लपेटा, जिसने उसके मुंह को ढँक दिया, और धीरे से उसे एक तरफ खींच लिया।

"जैसे आप और परिषद ने मुझे वापस लाया।

बस्तिला ने मुँह मोड़ लिया और रेवन को तुरंत अपनी बात पर पछतावा हुआ। वह जानता था कि उसे अपने कब्जे और स्मृति से वंचित करने में उसकी भागीदारी पर शर्म आती है।

- हमने गलत किया। तब मुझे लगा कि हमारे पास और कोई चारा नहीं था, लेकिन अगर मुझे फिर से इस सब से गुजरना पड़ा ...

"नहीं," रेवन ने बाधित किया। - आपको कुछ भी बदलने की जरूरत नहीं है। अगर ऐसा कुछ नहीं हुआ होता, तो मैं तुम्हें कभी नहीं पाता।

वह उसकी ओर मुड़ी, और रेवान ने उसकी आंखों में वही दर्द और कड़वाहट देखी।

"परिषद ने आपके साथ जो किया है वह गलत है," उसने दोहराया। - उन्होंने आपकी यादें लीं! उन्होंने आपकी पहचान चुरा ली।

"मेरी पहचान वापस आ गई है," रेवन ने अपनी पत्नी को आश्वासन दिया, उसे अपने पास खींच लिया और उसे गले लगा लिया। "आपको नाराज होने की जरूरत नहीं है।

बस्तीला ने आलिंगन का विरोध नहीं किया, हालाँकि पहले तो उसका शरीर अकड़ रहा था। तब उसने महसूस किया कि तनाव कम हो रहा है, और उसने अपना सिर उसके कंधे पर टिका दिया।

"कोई भावना नहीं, शांति है," वह फुसफुसाए, वही शब्द दोहराते हुए रेवन ने कुछ मिनट पहले आराम मांगा था।

वे चुपचाप खड़े रहे, गले लगाते रहे, जब तक कि रेवन ने महसूस नहीं किया कि उसकी पत्नी कांप रही है।

"यहाँ ठंड है," उन्होंने कहा। - चलो अंदर जाएं।

बीस मिनट बाद, बस्तीला पहले से ही सो रही थी, जबकि रेवन अपनी आँखें खोलकर बिस्तर पर लेटा हुआ था, छत की ओर देख रहा था।

उसने सोचा कि उसकी प्रेमिका ने क्या कहा था - कि परिषद ने उसकी पहचान चुरा ली है। जब मन चंगा हुआ, तो बहुत सी यादें लौट आईं - जैसे स्वयं का बोध हुआ। लेकिन रेवन जानता था कि स्मृति के कुछ स्क्रैप शायद हमेशा के लिए चले गए थे।

एक जेडी के रूप में, वह जानता था कि क्रोध और कड़वाहट को छोड़ना कितना महत्वपूर्ण है, लेकिन फिर भी खोए हुए के विचार अपना सिर नहीं छोड़ना चाहते थे।

सिथ के डार्क लॉर्ड को जीतने वाली आकाशगंगा में परिवर्तित। इस चरित्र के इतिहास के माध्यम से जाना जा सकता है खेल स्टार वार्स: नाइट्स ऑफ़ द ओल्ड रिपब्लिक, लेकिन हम आपको यहीं पृष्ठभूमि बताएंगे।

संक्षेप में, मंडलोरियन युद्धों के दौरान, जिसका बैकस्टोरी "जागृत" विशाल सम्राट था, जिसने मंडलियों को गणतंत्र पर हमला करने का आदेश दिया, जेडी ऑर्डर ने प्रतीक्षा-और-दृष्टिकोण अपनाया, और कई जेडी इससे असहमत थे। . उनमें से प्रमुख रेवन थे - रेवांचिस्ट शब्द से। उन्होंने और उनके साथियों ने रिपब्लिकन बेड़े के एक तिहाई का नेतृत्व किया और, जल्दी से मंडलोरियन रणनीति सीखते हुए, दुश्मनों को अपने हथियारों से हराना शुरू कर दिया, आकाशगंगा में सबसे महान रणनीतिकार और उस पर सबसे क्रूर के रूप में प्रसिद्ध हो गए। उन्होंने मंडलोरियन बेड़े को मालाचोर 5 तक पहुँचाया, जहाँ उन्होंने इसे नष्ट कर दिया, अपने जनरल, जेडी नाइट मित्रा सुरिक (दूसरे KOTOR की नायिका) को एक सुपरवेपन - एक गुरुत्वाकर्षण छाया जनरेटर को सक्रिय करने का आदेश दिया। इसका परिणाम लगभग पूरे मंडलोरियन बेड़े का विनाश था, गणतंत्र के रेवन के बेड़े के लिए "वफादार नहीं" के अधिकांश लोगों की मृत्यु और मित्रा सुरिक में बल के साथ संचार का विच्छेद - एक बड़ी संख्या की मृत्यु के कारण लोगों की, उसकी चेतना में एक रोना फूट पड़ा, वह अस्थायी रूप से बहरी हो गई और युद्ध के बाद युद्ध में जाने वाली एकमात्र जेडी द ऑर्डर में लौट आई। नतीजतन, उसे निर्वासन में भेज दिया गया, जिसने उसे पूरी तरह से वापस कर दिया। लेकिन यह उसके बारे में नहीं है।

मालाचोर 5 पर, एक गुप्त सीथ अकादमी थी - प्राचीन सीथ साम्राज्य के बिल्कुल किनारे पर एक जगह, और एक मजबूत अंधेरा पक्ष था। रेवन, अकादमी का दौरा करने के बाद, अचानक विशिष्ट के बारे में जानकारी की खोज की और यह जांचने के लिए जाने का फैसला किया कि क्या गणतंत्र के लिए कोई खतरा है। नफेमा का दौरा करने के बाद और ग्रह के साथ जो हुआ उससे भयभीत होकर, वह ड्रोमुंड कास पहुंचे, जिसके निर्देशांक उन्हें छोड़े गए शहर में मिले (नफेमा एक निषिद्ध ग्रह था, जिस पर जाने के लिए आप विशते से पूर्ण रूप से प्राप्त कर सकते थे)। वहाँ वह सम्राट के सामने प्रकट हुआ, और यह वहाँ था कि डार्थ रेवन का जन्म हुआ था।

हालांकि, यह स्वीकार किया जाना चाहिए कि रेवन ने फोर्स के डार्क साइड का इस्तेमाल पहले से ही घुटने टेकने वाले गणराज्य को कुचलने के लिए नहीं किया, बल्कि जेडी ऑर्डर की कमजोरी के कारण एकजुट होने और पतन को रोकने के लिए किया। हथियारों के अपने भंडार को बहाल करने के लिए, रेवन ने रकात स्टार फोर्ज को पाया और इसे पूरी क्षमता से निकाल दिया, अपने सिंहासन के लिए सम्राट से लड़ने के लिए संसाधनों को प्राप्त किया। लेकिन उनकी आकांक्षाओं का सच होना तय नहीं था। जेडी ने डार्थ रेवन पर कब्जा करने के लिए अपने फ्लैगशिप पर छापा मारा, जबकि डार्थ मलक अंधेरे पक्ष में गिरने से पहले एक भावुक वक्ता थे और दयालू व्यक्ति, और गिरने के साथ (और निचले जबड़े का नुकसान) एक खूनी पागल में बदल गया, उसे धोखा देने का फैसला किया और अपने शिक्षक के जहाज पर आग लगा दी। रेवन निकालने में कामयाब रहा, जिसके बाद जेडी ने उसका ब्रेनवॉश किया और एक साधारण सैनिक के रूप में सेना में भर्ती हो गया। तब से, वह अंधेरे पक्ष में नहीं लौटा है, लेकिन उसने स्टार फोर्ज को नष्ट कर दिया, मलक को मार डाला, बस्तिला शान (एक अभिमानी जेडी) के साथ प्यार में पड़ गया और इस बार उसे जमीन में चलाने की इच्छा के साथ विशेथ वापस चला गया। , और गहरा। इसका परिणाम रेवन का कब्जा था, और दूसरे प्रयास के साथ, मित्र सुरिक की मृत्यु हो गई।

रेवन ने व्यक्तिगत रूप से मंडलोरियन युद्ध के नेता को अपने जहाज पर मार डाला, जिसके लिए अन्य सभी मंडलोरियन उनका सम्मान करते थे, क्योंकि उनका नेता सबसे शक्तिशाली योद्धा था।

आज पितृभूमि दिवस का रक्षक है और मैं अपने कपास देशभक्ति फोटो एलबम को धूल भरी शेल्फ से लूंगा।
सोवियत सेना के पतले रैंकों में शामिल होने से पहले, मैंने १९८८ के पतन में इस तरह देखा।

हम, रंगरूटों को सैन्य पंजीकरण और भर्ती कार्यालय में आमंत्रित किया गया था और निर्देश दिया गया था कि भर्ती बिंदु पर कैसे उपस्थित हों। विशेष रूप से, आपको छोटा होना चाहिए, लेकिन गंजा नहीं होना चाहिए। बिलियर्ड बॉल की तरह गंजे होने वालों को पनडुब्बी बेड़े और तीन साल की सेवा से खतरा था। नतीजतन, प्राप्त निर्देशों से प्रेरित होकर, हम, दोस्तों, एक साथ मिल गए और नाई पर बचत करते हुए एक-दूसरे के बाल कटवाए। और इस प्रकार मुक्त की गई धनराशि बीयर पर खर्च की गई।


यहाँ क्या हुआ और परिणाम क्या है। वैसे, मेरी पीठ के पीछे आप मेरे द्वारा डिज़ाइन किए गए लाइट स्विच को देख सकते हैं। इसमें एक डिज़ाइनर हरे रंग की बैकलाइट है, जो कारखाने से खींचे गए एक संकेतक के माध्यम से और एक दीपक के डबल स्विचिंग पर - पूर्ण तापदीप्त पर और आधी शक्ति पर, D226 डायोड और एक स्मूथिंग कैपेसिटर के माध्यम से होती है।

और यह पहले से ही सेना में है, एक साल से भी अधिकपरोसा गया। मैं बीच में हूं, बाएं और दाएं - मेरे सेना के सहयोगी। एक साइबेरिया से, दूसरा पश्चिमी यूक्रेन से।

जैसा कि आप देख सकते हैं, मैं संस्कृति के लिए भी कोई अजनबी नहीं था - जब मुझे निकाल दिया गया था, तो मैं ओक्त्रैब्स्की केजेड भी गया था। लेकिन मुझे बिल्कुल याद नहीं है कि यह क्या था। फोटो रंगीन स्लाइड फिल्म पर ली गई थी, जो उन दिनों एक कमबख्त विलासिता थी।

अधिकारियों से दूर रहने और उस जगह के करीब रहने की प्रवृत्ति जहां भोजन तैयार किया गया था, या बेहतर - इस प्रक्रिया का नेतृत्व करने के लिए, उन वर्षों में मुझमें दिखाई दिया। इस मामले में, हम गुप्त रूप से अगले भाग से चुराए गए चिकन को पकाने के लिए एक विशेष नोजल के साथ एक ब्लोटरच का उपयोग करते हैं। एक यूक्रेनी ने इसे चुरा लिया, उससे बेहतर कोई नहीं कर सकता था - मुर्गियों के सिर को मोड़ने के गांव में उसे बहुत अभ्यास था। नुस्खा और खाना बनाना मेरे पीछे पहले से ही था। जैसा कि मुझे अब याद है, यह कुछ चखोखबिली जैसा था।

मैंने सेवा के वर्षों के दौरान बॉरिस्पिल और फ़रगना में भी दौरा किया, लेकिन मेरे कंप्यूटर पर कोई स्कैन की गई फ़ोटो नहीं है।

सभी पुरुष और महिलाएं जिन्होंने हमारी मातृभूमि की महिमा के लिए एपॉलेट्स पहने और पहने हैं - पितृभूमि के रक्षक के दिन, हुर्रे!

# it_was_so_long_that_and_remember_not_ पापी #बधाई_फैनफिक्स

स्वीकृतियाँ

रेवन की कहानी नाइट्स ऑफ द ओल्ड रिपब्लिक में वापस जाती है, और मैं बायोवेयर में अपने दोस्तों और सहयोगियों को धन्यवाद देना चाहता हूं जिन्होंने इस शानदार खेल में इतना योगदान दिया। इसके अलावा, मैं ओब्सीडियन में उन सभी का आभारी हूं जिन्होंने "KOTOR-2" पर काम किया है? और ऑस्टिन बायोवेयर के कर्मचारी। लेकिन सबसे बढ़कर मैं उन सभी स्टार वार्स और रेवन प्रशंसकों को धन्यवाद कहना चाहूंगा जिन्होंने इस कहानी को जारी रखने के लिए इतने सालों तक इंतजार किया है। आपके अथक सहयोग के बिना यह उपन्यास कभी प्रकाश में नहीं आता।

मेरी पत्नी जेनिफर को समर्पित

ड्रयू कारपिशिन

स्टार वार्स। पुराना गणराज्य। रेवणु

पात्र

बस्तीला शेनो

कैंडरस ऑर्डो, मंडलोरियन भाड़े (पुरुष मानव)

डार्थ न्यारिसो, डार्क काउंसिल की सदस्य (महिला सिथ)

डार्थ ज़ायड्रिक्स, डार्क काउंसिल के सदस्य (पुरुष सिथ)

मित्र सुरीकी, जेडी नाइट (महिला मानव)

मर्टोगो, सुरक्षा प्रमुख (पुरुष)

रेवणु, जेडी मास्टर (पुरुष मानव)

चाबुक से पीटना, सीथ भगवान (पुरुष सीथ)

सेशेल, काउंसलर (पुरुष सिथ)

T3-एम 4, एस्ट्रोमेक ड्रॉयड

बहुत समय पहले एक दूर की आकाशगंगा में...

यहां हमेशा के लिए अंधेरा छा जाता है। न सूर्य है, न भोर है, केवल अनंत रात का अँधेरा है। प्रकाश केवल बिजली की प्रचंड चमक से दिया जाता है, गरज के साथ पथ को जमकर काटता है। और उनके तुरन्त बाद गड़गड़ाहट आकाश को तोड़ती है, और क्रूर, ठंडी वर्षा की धाराएँ भूमि पर गिरती हैं।

एक तूफान आ रहा है जिससे कोई बच नहीं सकता।

रेवन की आँखें चौड़ी हो गईं। दुःस्वप्न के प्रारंभिक क्रोध ने उसे लगातार तीसरी रात अनिद्रा से पीड़ित किया।

वह शांत और मौन लेटा रहा, अपने हृदय की ढोल को वश में करने के लिए भीतर की ओर मुड़ा, और मानसिक रूप से जेडी मंत्र की पहली पंक्ति को दोहराया:

"कोई भावना नहीं है, शांति है।"

अंत में, नींद के तर्कहीन आतंक को धोते हुए, अंदर से शांति फैल गई। हालाँकि, रेवन सपने को अप्रासंगिक मानने के लिए बहुत अच्छी तरह से जानता था। जब भी उसने अपनी आँखें बंद कीं तो जेडी को परेशान करने वाला तूफान सिर्फ एक बुरा सपना नहीं था। यह स्मृति के सबसे दूर के कोने से आया था और इसका कुछ गुप्त अर्थ था। लेकिन रेवन ने कितनी भी कोशिश की, उसे समझ नहीं आ रहा था कि आखिर अवचेतना उसे क्या बताना चाह रही थी।

ध्यान से, अपनी पत्नी को न जगाने की कोशिश करते हुए, वह बिस्तर से उठ गया और अपने चेहरे पर ठंडे पानी के छींटे डालने के लिए बाथरूम में चला गया। शीशे में अपनी एक झलक पाकर वह रुका और प्रतिबिंब को देखने लगा।

अब भी, रेवन को पता चलने के दो साल बाद कि वह वास्तव में कौन था, उसे आईने में चेहरे का मिलान उस व्यक्ति से करना मुश्किल लगा, जो जेडी काउंसिल द्वारा उसे वापस प्रकाश में लाने से पहले था।

रेवन: जेडी, नायक, गद्दार, विजेता, खलनायक, उद्धारकर्ता। यह सब और बहुत कुछ। वह एक जीवित किंवदंती, एक पौराणिक व्यक्ति, एक ऐसे व्यक्ति थे जिन्होंने इतिहास को पार कर लिया। हालाँकि, अब एक साधारण व्यक्ति उसे आईने से देख रहा था, तीन रातों से सोया नहीं था।

थकान ने अपना असर दिखाया। उनकी कोणीय विशेषताएं तेज और फैली हुई हैं। उसकी त्वचा के पीलेपन ने उसकी आँखों के नीचे के वृत्तों को उभारा, जो उसे गहरे गड्ढों से देखता था।

उसने दोनों हाथों को खोल के किनारों पर टिका दिया, अपना सिर गिरा दिया और एक गहरी, लंबी आह भरी। उसके कंधे-लंबे काले बाल उसके चेहरे पर एक काले पर्दे में गिरे थे। कुछ सेकंड के बाद, उसने सीधा किया और अपने बालों को दोनों हाथों की उंगलियों से वापस ब्रश किया।

चुपचाप चलते हुए, रेवन बाथरूम से निकल गया, अपने अपार्टमेंट के छोटे से रहने वाले कमरे को पार किया और खुद को बालकनी पर पाया। वहाँ उन्होंने कोरस्केंट के अंतहीन शहरी परिदृश्य पर विचार करते हुए विराम दिया।

गांगेय राजधानी में यातायात का प्रवाह एक मिनट के लिए भी नहीं रुका। उसने लगातार गड़गड़ाहट सुनी और जहाजों के धुंधले धब्बे अतीत की ओर भागते हुए देखे। रेवन अपनी ऊंचाई तक रेलिंग पर झुक गया, लेकिन उसकी आंखें अंधेरे को भेद नहीं सकीं और ग्रह की सतह को बाहर नहीं निकाल सकीं, जिससे वह सैकड़ों मंजिलों से अलग हो गया था।

- कूदना नहीं। मैं बाद में गली की सफाई नहीं करना चाहता।

रात की ठंड से बचने के लिए वह चादर में लिपटी बालकनी की दहलीज पर खड़ी थी। उसके लंबे भूरे बाल, आमतौर पर उसके सिर के शीर्ष पर एक रसीली गाँठ में बंधे होते थे और एक छोटी पोनीटेल में समाप्त होते थे जो उसके सिर के पीछे से गिरते थे, सोने के बाद ढीले और अस्त-व्यस्त थे। शहर की रोशनी बस्तिला के चेहरे के केवल एक हिस्से को रोशन कर रही थी, लेकिन वह अभी भी उसके होंठों को एक घबराई हुई मुस्कान में दबा हुआ देख सकता था। चंचल शब्दों के बावजूद उसके चेहरे पर चिंता थी।

- माफ़ करना। वह रेलिंग से दूर चला गया और उसकी ओर मुड़ा। "मेरा मतलब तुम्हें जगाना नहीं था। मैं सिर्फ विचारों को दूर भगाने की कोशिश कर रहा था।

"क्या होगा यदि आप जेडी काउंसिल में जाते हैं? बस्तीला ने सुझाव दिया। - शायद वे मदद करेंगे।

"क्या आप चाहते हैं कि मैं परिषद से मदद मांगूं?" उसने दोहराया। "आप स्पष्ट रूप से रात के खाने में कोरेलियन वाइन के साथ पानी में गिर गए।

"वे आप पर एहसान करते हैं," बस्तीला ने जोर देकर कहा। "यदि यह आपके लिए नहीं होता, तो डार्थ मलक ने गणतंत्र और परिषद को नष्ट कर दिया होता और आकाशगंगा के चेहरे से जेडी को मिटा दिया। वे आपका सब कुछ ऋणी हैं।

रेवन ने कोई उत्तर नहीं दिया। उनकी पत्नी ने अपनी आत्मा को नहीं झुकाया: उन्होंने डार्थ मलक को रोका और स्टार फोर्ज को नष्ट कर दिया। लेकिन अगर यह इतना आसान होता। मलक उसका छात्र था। परिषद की इच्छा के विरुद्ध, उन दोनों ने बाहरी रिम कॉलोनियों पर हमला करने वाले मंडलोरियन आक्रमणकारियों के खिलाफ जेडी और रिपब्लिकन सैनिकों की एक सेना का नेतृत्व किया ... केवल वे नायक के रूप में नहीं, बल्कि विजेता के रूप में लौटे।

रेवन और मलक दोनों ही गणतंत्र को नष्ट करना चाहते थे। लेकिन मलक ने अपने शिक्षक को धोखा दिया, और जेडी परिषद ने रेवन पर कब्जा कर लिया, बमुश्किल जीवित: उसका शरीर घायल हो गया था और उसका दिमाग बिखर गया था। जेडी ने उसकी जान बचाई, लेकिन साथ ही उसकी सारी यादों को मिटा दिया और उसे डार्थ मलक और उसके अनुयायियों के खिलाफ निर्देशित हथियार में बदल दिया।

रेवन फुसफुसाए, "परिषद ने मुझे कुछ भी नहीं दिया है।" - मैंने जो भी अच्छा किया है, वह पुरानी बुराई का प्रतिकार नहीं कर पाएगा।

बस्तिला ने धीरे से लेकिन मजबूती से अपना हाथ उसके होठों पर रख दिया।

- ऐसा मत कहो। जो हुआ उसके लिए वे आपको दोष नहीं दे सकते। अभी नहीं। आप वह नहीं हैं जो आप पहले थे। मैं जिस रेवन को जानता हूं वह एक हीरो है। प्रकाश का योद्धा। मलाक ने मुझे अँधेरे की ओर मोड़ दिया, और तुमने मुझे वापस लौटने में मदद की।

रेवन ने अपनी उंगलियों को उसके नाजुक हाथ के चारों ओर लपेटा, जिसने उसके मुंह को ढँक दिया, और धीरे से उसे एक तरफ खींच लिया।

"जैसे आप और परिषद ने मुझे वापस लाया।

बस्तिला ने मुँह मोड़ लिया और रेवन को तुरंत अपनी बात पर पछतावा हुआ। वह जानता था कि उसे अपने कब्जे और स्मृति से वंचित करने में उसकी भागीदारी पर शर्म आती है।

- हम गलत थे। तब मुझे लगा कि हमारे पास और कोई चारा नहीं था, लेकिन अगर मुझे फिर से इस सब से गुजरना पड़ा ...

"नहीं," रेवन ने बाधित किया। - आपको कुछ भी बदलने की जरूरत नहीं है। अगर ऐसा कुछ नहीं हुआ होता, तो मैं तुम्हें कभी नहीं पाता।

वह उसकी ओर मुड़ी, और रेवान ने उसकी आंखों में वही दर्द और कड़वाहट देखी।

"परिषद ने आपके साथ जो किया है वह गलत है," उसने दोहराया। - उन्होंने आपकी यादें लीं! उन्होंने आपकी पहचान चुरा ली।

"मेरी पहचान वापस आ गई है," रेवन ने अपनी पत्नी को आश्वासन दिया, उसे पास खींच कर गले लगा लिया। "आपको नाराज होने की जरूरत नहीं है।

बस्तीला ने आलिंगन का विरोध नहीं किया, हालाँकि पहले तो उसका शरीर अकड़ रहा था। तब उसने महसूस किया कि तनाव कम हो रहा है, और उसने अपना सिर उसके कंधे पर टिका दिया।

"कोई भावना नहीं, शांति है," वह फुसफुसाए, वही शब्द दोहराते हुए रेवन ने कुछ मिनट पहले आराम मांगा था।

वे चुपचाप खड़े रहे, गले लगाते रहे, जब तक कि रेवन ने महसूस नहीं किया कि उसकी पत्नी कांप रही है।

बीस मिनट बाद, बस्तीला पहले से ही सो रही थी, जबकि रेवन अपनी आँखें खोलकर बिस्तर पर लेटा हुआ था, छत की ओर देख रहा था।

उसने सोचा कि उसकी प्रेमिका ने क्या कहा था, कि परिषद ने उसकी पहचान चुरा ली है। जब रेवन का मन चंगा हुआ, तो बहुत सी यादें लौट आईं - जैसे स्वयं का भाव आया। लेकिन वह जानता था कि उसकी याददाश्त के कुछ टुकड़े चले गए थे, शायद हमेशा के लिए।

एक जेडी के रूप में, वह जानता था कि क्रोध और कड़वाहट को छोड़ना कितना महत्वपूर्ण है, लेकिन फिर भी खोए हुए के विचार अपना सिर नहीं छोड़ना चाहते थे।

बाहरी रिम के बाहर उसे और मलक के साथ कुछ हुआ। वे मंडलोरियों को हराने के लिए निकल पड़े और अंधेरे पक्ष की शिक्षाओं के अनुयायियों के रूप में लौट आए। आधिकारिक संस्करण के अनुसार, वे स्टार फोर्ज की प्राचीन शक्ति के गुलाम थे, लेकिन रेवन को संदेह था कि ऐसा नहीं था। और वह जानता था कि समाधान का उसके बुरे सपने से कुछ लेना-देना है।

"गर्जन और बिजली की भयानक दुनिया, अनन्त रात में दफन।"

उसे और मलक ने कुछ पाया। उसे याद नहीं था कि वास्तव में क्या और कहाँ है, लेकिन वह इस बात से सबसे गहरे, मौलिक स्तर पर डरता था। किसी तरह वह जानता था कि यह खतरा मंडलोरियन या स्टार फोर्ज से कहीं अधिक भयानक था। और रेवन को यकीन हो गया कि वह अभी भी वहीं कहीं बाहर है।

"एक तूफ़ान आ रहा है जिससे कोई बच नहीं सकता।"

भाग एक

जैसे ही वह शटल से उतरा, लॉर्ड स्कॉर्ज ने हवा और मूसलाधार बारिश से खुद को बचाने के लिए अपना हुड खींच लिया। ड्रोमुंड कास पर तूफान आम थे। दिन और रात के बीच की रेखा को धुंधला करते हुए, काले बादलों ने लगातार सूर्य को ढँक लिया। प्राकृतिक प्रकाश केवल आकाश में उठने वाली बिजली की लगातार चमक से प्रदान किया गया था, लेकिन अंतरिक्ष बंदरगाह और पास के शहर कास की रोशनी सड़क बनाने के लिए पर्याप्त थी।

हिंसक बिजली के तूफान अंधेरे पक्ष की शक्ति का प्रकटीकरण थे जिसने पूरे ग्रह को घेर लिया था, एक शक्ति जो सिथ को यहां सहस्राब्दी पहले लाया था, जब उनके अस्तित्व को खतरा था।

ग्रेट हाइपरस्पेस युद्ध में एक करारी हार के बाद, सम्राट - कुछ जीवित सिथ लॉर्ड्स में से एक - ने अपने अनुयायियों को आकाशगंगा के सबसे दूर तक पहुंचने के लिए हताशा में नेतृत्व किया। गणतंत्र के सैनिकों और अथक जेडी प्रतिशोध से भागते हुए, वे अपने पूर्वजों की लंबे समय से खोई हुई दुनिया को बसाते हुए, गणतंत्र की सीमाओं से बहुत आगे निकल गए।

वहां, दुश्मनों से सुरक्षित रूप से छिपकर, सिथ ने साम्राज्य को पुनर्जीवित करना शुरू कर दिया। सम्राट के बुद्धिमान नेतृत्व में - अमर और सर्वशक्तिमान उद्धारकर्ता जिन्होंने एक हजार वर्षों तक उन पर शासन किया - उन्होंने अपने बर्बर पूर्वजों की विरासत को पीछे छोड़ दिया, जिनके पास ज्यादतियों की अस्वस्थ लालसा थी।

उन्होंने लगभग पूर्ण समाज का निर्माण किया जिसमें शाही सैनिकों ने लगभग हर पहलू को नियंत्रित किया दिनचर्या या रोज़मर्रा की ज़िंदगी... किसान, इंजीनियर, शिक्षक, रसोइया, सफाईकर्मी - सभी एक विशाल युद्ध मशीन का हिस्सा थे, जहाँ प्रत्येक "पेंच" ने अत्यंत अनुशासन और दक्षता के साथ अपने कर्तव्यों का पालन किया। सिथ ने आकाशगंगा के बेरोज़गार क्षेत्रों में दुनिया को जीतना और गुलाम बनाना शुरू कर दिया, और जल्द ही उनकी शक्ति और प्रभाव उनके गौरवशाली अतीत के स्तर तक पहुंच गया।

बिजली की एक और चमक ने आकाश को विभाजित कर दिया, पल भर में कास के ऊपर मंडराने वाले विशाल गढ़ को रोशन कर दिया। दासों और वफादार प्रजा द्वारा निर्मित, गढ़ एक महल और एक अभेद्य गढ़ दोनों था। यह यहां था कि डार्क काउंसिल बैठे - बारह सिथ लॉर्ड्स, व्यक्तिगत रूप से सम्राट द्वारा चुने गए।

एक दशक पहले, जब स्कॉर्ज ने पहली बार एक युवा प्रशिक्षु के रूप में ड्रोमुंड कास के लिए उड़ान भरी थी, तो उन्होंने कसम खाई थी कि एक दिन वह इन गढ़ के बंद हॉल में प्रवेश करेंगे। लेकिन कास के बाहरी इलाके में सिथ अकादमी में अपने वर्षों के दौरान, उन्हें इस सम्मान से कभी सम्मानित नहीं किया गया। वह सबसे अच्छे छात्रों में से एक थे - आकाओं ने बल की अपनी श्रेष्ठ महारत और कारण के प्रति कट्टर समर्पण का जश्न मनाया। लेकिन नौसिखियों को गढ़ के अंदर जाने की अनुमति नहीं थी। उसके रहस्य केवल उन लोगों के लिए जाने जाते थे जो सीधे सम्राट और डार्क काउंसिल की सेवा करते थे।

इमारत से निकलने वाले अंधेरे पक्ष की शक्ति अपार थी। एक अनुचर के रूप में अपने वर्षों के दौरान, स्कॉर्ज ने हर दिन अपनी कच्ची, कर्कश ऊर्जा को महसूस किया। वह उसमें डूब गया, उसने अपने मन और आत्मा को एकाग्र कर दिया ताकि वह उसके शरीर से प्रवाहित हो और सबसे क्रूर प्रशिक्षण के दौरान उसका समर्थन करे।

और आज राजधानी से लगभग दो साल दूर रहने के बाद वे ड्रोमुंड कास लौट आए। जैसे ही वह लैंडिंग साइट पर खड़ा हुआ, उसने फिर से अपने भीतर फोर्स के अंधेरे पक्ष को महसूस किया, इसकी भीषण गर्मी ने बारिश और हवा की थोड़ी सी भी परेशानी को कवर किया। लेकिन अब वह एक साधारण छात्र नहीं रह गया था। एक पूर्ण सिथ अधिपति के रूप में संकट शाही शक्ति के दिल में लौट आया।

वह जानता था कि एक दिन यह दिन आएगा। सिथ अकादमी से स्नातक होने के बाद, उन्हें ड्रोमुंड कास पर बने रहने की उम्मीद थी। लेकिन नए विजय प्राप्त ग्रहों पर कई छोटे विद्रोहों को दबाने के लिए उन्हें साम्राज्य की सीमाओं पर भेजा गया था। स्कॉर्ज को संदेह था कि यह किसी प्रकार की सजा है। मेंटर्स में से एक ने शायद प्रतिभाशाली छात्र की प्रतिभा से ईर्ष्या की और सिफारिश की कि उसे अपने करियर के विकास को धीमा करने के लिए केंद्र से यथासंभव दूर काम करने के लिए भेजा जाए।

दुर्भाग्य से, स्कॉर्ज के पास इस अनुमान का कोई प्रमाण नहीं था। लेकिन साम्राज्य के बाहरी इलाके में जंगली दुनिया में निर्वासित होने के बावजूद, वह अपने लिए एक नाम बनाने में कामयाब रहे। अपने युद्ध कौशल और जिस निर्ममता के साथ उन्होंने विद्रोहियों का पीछा किया, स्कॉर्ज ने कई प्रभावशाली सैन्य कमांडरों का ध्यान आकर्षित किया। और आज, अकादमी से स्नातक होने के दो साल बाद, वे सिथ के नव नियुक्त भगवान के रूप में द्रोमुंड कास लौट आए। इसके अलावा, वह यहां डार्थ न्यारिस के व्यक्तिगत अनुरोध पर है, जो इंपीरियल डार्क काउंसिल में सर्वोच्च रैंकिंग के आंकड़ों में से एक है।

"लॉर्ड स्कॉर्ज," एक व्यक्ति ने उससे मिलने की जल्दी में, हवा को चिल्लाने की कोशिश करते हुए पुकारा। - मेरा नाम सेशेल है। ड्रोमुंड कास में आपका स्वागत है!

सेशेल का हुड नीचे किया गया था, इसे बारिश से छुपा रहा था और सुविधाओं को छुपा रहा था, लेकिन करीब से स्कॉर्ज लाल त्वचा और उसके गालों से लटकती शाखाओं को देख सकता था, जिससे उसे खुद की तरह एक शुद्ध सिथ मिल गया। केवल स्कॉर्ज का प्रभावशाली रूप था, लंबा और चौड़े कंधों वाला था, और यह व्यक्ति छोटा और भद्दा था। स्कॉरज ने अपने अंदर बल का केवल एक संकेत महसूस किया और असहमत रूप से मुस्कुराया।

साम्राज्य की अधिकांश आबादी वाले मनुष्यों के विपरीत, सभी शुद्ध रक्त सिथ को अलग-अलग डिग्री के लिए बल की शक्ति से संपन्न किया गया था। इसने उन्हें सिथ समाज की निचली जातियों से ऊपर उठाकर एक अभिजात वर्ग में बदल दिया। और उन्होंने ईर्ष्या से अपनी विरासत की रक्षा की।

बल से कोई संबंध नहीं रखने वाला एक शुद्ध खून वाला सिथ एक गीक था। प्रथा के अनुसार, उन्हें पीड़ा से बचाते हुए, उनकी जान लेनी पड़ी। अकादमी में भाग लेने के दौरान, स्कॉर्ज ने कई सिथ से मुलाकात की, जिनके पास बल का बहुत कम या कोई उपयोग नहीं था। जन्म से विकृत, अपने उच्च श्रेणी के परिवारों के व्यापक संबंधों के लिए धन्यवाद, उन्हें अकादमी में सहायक या मामूली कर्मचारियों के पद प्राप्त हुए ताकि उनका दोष कम स्पष्ट हो। निचली जातियों के भाग्य से उनके खून की शुद्धता से बचाए गए, वे, स्कॉर्ग की राय में, दासों से थोड़ा बेहतर थे - हालांकि उन्होंने अनिच्छा से स्वीकार किया कि उनमें से सबसे सक्षम को कुछ लाभ था।

लेकिन अपने जीवन में कभी भी वह शक्ति से वंचित किसी ऐसे प्राणी से नहीं मिला था जो उसके पैरों पर रेंगने वाला प्राणी था। यह सोचकर कि डार्थ न्यारिस ने इतने बेकार और दयनीय नौकर को उसके पास भेजा था, परेशान कर रहा था। उन्होंने अपनी स्थिति के अनुरूप एक बैठक की अपेक्षा की।

"खड़े हो जाओ," वह बड़बड़ाया, अपनी घृणा को छिपाने की कोशिश नहीं कर रहा था।

सेशेल जल्दी से अपने पैरों पर खड़ा हो गया।

"डार्थ न्यारिस आपसे व्यक्तिगत रूप से नहीं मिल पाने के लिए क्षमा चाहते हैं," उन्होंने जल्दबाजी में कहा। "उसके जीवन की कई बार हत्या कर दी गई है, और वह केवल असाधारण मामलों में ही महल छोड़ती है।

"मैं उसकी स्थिति से अच्छी तरह वाकिफ हूं," स्कॉर्ज ने उत्तर दिया।

तूफान केवल तेज हो गया - सेशेल की माफी से गड़गड़ाहट की एक ताली लगभग डूब गई। भीषण बारिश कीड़ों के झुंड की तरह डगमगा गई।

- तुम्हारी मालकिन ने मुझे बारिश में डुबाने का निर्देश दिया? संकट ने पूछा।

"डब्ल्यू-आई एम सॉरी, माई लॉर्ड। कृप्या मेरा पीछा करें। स्पीडर आपको आवास तक ले जाएगा।

लैंडिंग साइट का रास्ता छोटा था। हवाई टैक्सी ने उड़ान भरी और एक अंतहीन धारा में उतरी - निम्न वर्गों के बीच परिवहन का सबसे लोकप्रिय रूप, जो एक व्यक्तिगत गति को बर्दाश्त नहीं कर सकता था। जैसा कि अक्सर व्यस्त स्पेसपोर्ट में होता था, लैंडिंग साइट पर भीड़भाड़ थी। जो लोग अभी-अभी आए थे, उन्होंने ड्राइवर को किराए पर लेने के लिए तुरंत लाइन पकड़ ली। कतारों में सभी ने अनुशासित तरीके से व्यवहार किया - इस व्यवहार ने साम्राज्य में जीवन के सभी पहलुओं को निर्धारित किया।

बेशक, लॉर्ड स्कॉर्ज को कतार में नहीं लगना पड़ा। किसी ने सेशेल पर एकतरफा नज़र डाली, जिसे यात्रियों के प्रवाह के माध्यम से अपना रास्ता बनाने में कठिनाई हो रही थी, लेकिन भीड़ तुरंत उसके पीछे चल रहे लंबे सज्जन के सामने भाग गई। यहां तक ​​​​कि अपना चेहरा छिपाने के लिए हुड के साथ, स्कॉर्ज का काला लबादा, नुकीला कवच, लाल त्वचा, और उसकी बेल्ट से लटके एक लाइटबसर ने उसे एक सिथ मास्टर की तरह बना दिया।

भीड़ ने उनके रूप पर अलग तरह से प्रतिक्रिया दी। मूल रूप से, दास या नौकर थे जो मालिकों के आदेशों का पालन करते थे - उन्होंने विवेकपूर्ण तरीके से अपनी आँखें नीची कर लीं, उसकी निगाहों से मिलने से परहेज किया। भर्ती - अनिवार्य उत्तीर्ण करने वाले नागरिकों की एक श्रेणी सैन्य सेवा, तुरंत ध्यान में खड़ा हो गया, जैसे कि स्कॉर्ज उनका निरीक्षण करने जा रहा था।

विजय प्राप्त, आने वाले व्यापारियों, अधिकारियों और ग्रहों के मेहमानों की एक जाति, जिन्हें अभी तक साम्राज्य में आधिकारिक दर्जा प्राप्त नहीं हुआ था, ने उन्हें आश्चर्य और भय के मिश्रण के साथ देखा, जल्दबाजी में एक तरफ हट गए। उनमें से कई श्रद्धा में झुके। अपने गृहस्थों में भले ही वे धनी और शक्तिशाली रहे हों, लेकिन यहां द्रोमुंड कास के बारे में वे भली-भांति जानते थे कि उनकी स्थिति दासों और दासों से कहीं अधिक ऊंची नहीं है।

एकमात्र अपवाद मानव युगल था: एक पुरुष और एक महिला। स्कॉर्ज ने उन्हें लैंडिंग साइट की ओर जाने वाली सीढ़ियों पर देखा, और वे स्पष्ट रूप से रास्ता नहीं देने वाले थे।

उन्होंने पहने महंगे कपड़े- सफेद पाइपिंग वाली लाल पतलून और शर्ट, और उन दोनों के कपड़ों के नीचे हल्का कवच स्पष्ट रूप से दिखाई दे रहा था। एक लार्ज-कैलिबर असॉल्ट राइफल आदमी के कंधे से लटकी हुई थी, और ब्लास्टर होल्स्टर्स महिला के कूल्हों पर बंधी हुई थीं। हालाँकि, दंपति का सेना से कोई लेना-देना नहीं था - उनके कपड़ों में साम्राज्य का आधिकारिक प्रतीक या सैन्य प्रतीक चिन्ह नहीं था।

"विजय प्राप्त" के बीच के भाड़े के लोग अक्सर ड्रोमुंड कास का दौरा करते थे। उनमें से कुछ लाभ का पीछा कर रहे थे, जो उच्चतम कीमत की पेशकश करने वालों को सेवाएं प्रदान कर रहे थे। दूसरों को साम्राज्य की सेवा करने में प्रसन्नता हुई, उम्मीद थी कि एक दिन पूर्ण शाही नागरिकता का दुर्लभ विशेषाधिकार प्राप्त होगा। लेकिन भाड़े के सैनिक आमतौर पर सम्मानजनक और सम्मानजनक व्यवहार करते थे जब वे स्कॉर्ज के स्तर के किसी व्यक्ति से मिलते थे।

कायदे से, स्कॉर्ज उन्हें जेल भेज सकता था या थोड़े से अनादर के लिए उन्हें मार सकता था। जाहिर है, वे इस बात से अनभिज्ञ थे कि उनके उद्दंड कार्य के लिए क्या खतरा है।

जब भीड़ आखिरकार अलग हो गई, तो भाड़े के सैनिक खड़े हो गए, साहसपूर्वक निकट आने वाले संकट को देख रहे थे। इस लंबी अवज्ञा से सिथ भगवान क्रोधित हो गए। जाहिर है, सेशेल ने भी इसे महसूस किया, क्योंकि वह तुरंत जोड़ी के पास गया।

सिथ धीमा नहीं हुआ, लेकिन उस नौकर को पकड़ने की कोशिश नहीं की जो आगे भाग गया था। इतनी दूरी पर, वह बारिश और हवा से डूबे हुए शब्दों को नहीं सुन सकता था, लेकिन सेशेल ने भयंकर इशारों में बात की, जबकि लोगों ने उसे ठंडे तिरस्कार से देखा। अंत में महिला ने सिर हिलाया और युगल धीरे-धीरे रास्ते से हट गया। खुद से खुश होकर सेशेल स्कॉर्ज की प्रतीक्षा करने लगा।

"एक हजार क्षमा, मेरे भगवान," उन्होंने कहा कि जैसे ही वे सीढ़ियां चढ़ते हैं। - कुछ "विजित" हमारे रीति-रिवाजों से परिचित नहीं हैं।

"उन्हें वापस जगह पर रखने में कोई दिक्कत नहीं होगी," स्कॉरगे सुस्त हो गए।

"जैसा आप चाहते हैं, भगवान," गाइड ने उत्तर दिया। "लेकिन मुझे आपको याद दिलाना चाहिए कि डार्थ न्यारिस इंतजार कर रहे हैं।

स्कॉर्ज ने इस विषय को आगे नहीं बढ़ाने का फैसला किया। वे उस स्पीडर पर चढ़ गए जो उनका इंतजार कर रहा था: सेशेल पायलट की सीट पर बैठ गया, और स्कॉर्ज एक आरामदायक सीट पर बैठ गया, खुशी है कि परिवहन में छत थी - अधिकांश टैक्सियाँ इस विलासिता से वंचित थीं। इंजन ने काम करना शुरू कर दिया, कार दस मीटर चढ़ गई, गति पकड़ी और स्पेसपोर्ट को पीछे छोड़ दिया।

मौन में, वे कास के हृदय में विशाल गढ़ के पास पहुँचे। लेकिन स्कॉर्ज को पता था कि आज उनकी एक अलग मंजिल है। डार्क काउंसिल के सदस्य के रूप में, डार्थ न्यारिस को सम्राट के गढ़ में भर्ती कराया गया था। लेकिन, हाल ही में हत्या के दो प्रयासों को ध्यान में रखते हुए, स्कॉर्ज को विश्वास था कि वह कास के बाहरी इलाके में अपने स्वयं के किले की दीवारों के भीतर खुद को बंद कर लेगी, जो सबसे वफादार नौकरों और गार्डों से घिरा हुआ है।

संकट कायरता की तरह नहीं लग रहा था - Nyriss सिर्फ व्यावहारिक था। किसी भी उच्च पदस्थ सिथ की तरह, वह कई दुश्मन बनाने में कामयाब रही। जब तक उसे पता नहीं चलता कि हत्या के प्रयास के पीछे कौन है, सार्वजनिक रूप से अनावश्यक रूप से उपस्थित होना उसके लिए एक अनुचित जोखिम होगा।

लेकिन उसे व्यावहारिकता से ज्यादा सोचना चाहिए था। आपकी शक्ति को बल द्वारा समर्थित किया जाना चाहिए। यदि Nyriss उसकी मृत्यु की कामना करने वालों के खिलाफ निर्णायक कार्रवाई न करके खुद को कमजोर या अयोग्य दिखाता है, तो दूसरे इसे महसूस करेंगे। डार्क काउंसिल और उससे आगे के उसके प्रतियोगी उठने के लिए उसकी भेद्यता का उपयोग कर रहे हैं। सम्राट के घेरे में साज़िश के पहले शिकार से दूर होकर, डार्थ न्यारिस अपना जीवन खो सकते हैं।

लेकिन अगर उनका मिशन इतना महत्वपूर्ण था, तो उन्हें समझ नहीं आ रहा था कि न्यारिस ने शहर में उनके साथ जाने के लिए गार्ड ऑफ ऑनर क्यों नहीं भेजा। उनके आने के बारे में सभी को पता होना चाहिए था। वह इस बात का जीता-जागता सबूत है कि Nyriss उसकी समस्या को हल करने के लिए कदम उठा रही है। और उसके अन्य दुश्मनों के लिए एक चेतावनी, जिन्हें नवीनतम हत्या के प्रयासों ने अपने स्वयं के कारनामों के लिए प्रेरित किया होगा। उनके आगमन को गुप्त रखने का कोई मतलब नहीं था - कम से कम स्कॉर्ग ने उन्हें तो नहीं देखा था।

"हम जगह में हैं, भगवान," नौकर ने कहा जैसे ही परिवहन ने जमीन को छुआ।

उन्होंने खुद को एक बड़े आंगन में पाया। उत्तर और दक्षिण से, वह उच्च द्वारा संरक्षित था पथ्थर की दीवारें; पूर्व की ओर सड़क का सामना करना पड़ा, और पश्चिम में एक इमारत थी जो जाहिर तौर पर डार्थ न्यारिस का किला था। यह कई मायनों में सम्राट के गढ़ की याद दिलाता था, केवल वहाँ था छोटे... स्थापत्य समानता केवल सम्राट के लिए एक श्रद्धांजलि नहीं थी: गढ़ की तरह, इमारत ने न्यारिस को एक आवास और गढ़ के रूप में सेवा दी जहां वह खतरे के समय में शरण ले सकती थी। यह सुंदर लेकिन प्रभावशाली था और किसी भी हमले का सामना कर सकता था।

आंगन में छह मूर्तियाँ खड़ी थीं, जिनमें से प्रत्येक आधार पर कई मीटर और स्कॉर्ज की ऊँचाई से दोगुनी थी। सिथ वस्त्र में दो सबसे बड़े चित्रित ह्यूमनॉइड - एक पुरुष और एक महिला। उनके हाथ थोड़े ऊपर उठे हुए थे और हथेलियाँ ऊपर की ओर थीं। आदमी का चेहरा एक हुड से छिपा हुआ था - इस तरह सम्राट को आमतौर पर चित्रित किया गया था। अपने भयंकर रूप प्रकट करने के लिए महिला के हुड को वापस खींच लिया गया था। अगर मूर्तिकार ने अच्छे विश्वास में काम किया, तो स्कॉर्ज को पहला अंदाजा हो सकता था कि डार्थ न्यारिस कैसा दिखता है।

बाकी मूर्तियाँ अमूर्त थीं, हालाँकि प्रत्येक में न्यारिस का वंशानुगत प्रतीक था - एक विस्तृत वृत्त के भीतर एक चार-बिंदु वाला तारा। जमीन सफेद बजरी से पट गई थी। लाइकेन की एक दुर्लभ प्रजाति जिसने उदास ड्रोमुंड कास में अच्छी तरह से जड़ें जमा लीं, इसने आंगन को सजावटी पैटर्न से ढक दिया और एक लैवेंडर चमक दी। कटे हुए पत्थर का एक चिकना रास्ता, आंगन के केंद्र से होते हुए बड़े दोहरे दरवाजों से एक छोटे लैंडिंग पैड तक जाता था जहाँ उनका स्पीडर उतरा था।

सेशेल कार से बाहर निकल गया और यात्री का दरवाजा खोलने के लिए उसके चारों ओर दौड़ा। विपदा बारिश में निकल गई, जो यात्रा के दौरान कमजोर होती तो ज्यादा नहीं होती।

"इस तरह, सर," सेशेल ने रास्ते में सीडिंग करते हुए कहा।

संकट ने उसका पीछा किया, उसे विश्वास था कि उसके सामने दरवाजे खुले होंगे। उनके आश्चर्य के लिए, वे बंद रहे - लेकिन सेशेल इससे ज्यादा हैरान नहीं थे। वह प्रवेश द्वार पर छोटे होलो-स्क्रीन पर चला गया और कॉल बटन दबाया।

सेशेल ने बोलने की कोशिश की, लेकिन केवल खांसा और हिंसक रूप से अपना सिर हिलाया। संतुष्ट होकर, स्कॉर्ज ने अपनी पकड़ छोड़ दी। वह एक मीटर ऊंचाई से एक बोरी के साथ जमीन पर गिर गया और दर्द से कराहते हुए, कठिनाई से घुटनों तक उठा।

"डार्थ न्यारिस आपको काम पर नहीं रखना चाहते थे," उन्होंने समझाया, उनकी आवाज घुटन के साथ कर्कश थी। "दूसरी हत्या के प्रयास के बाद, सम्राट को लगा कि उसके अधीनस्थ शामिल हो सकते हैं। उसने सिफारिश की कि वह बाहर से किसी को लेकर आए।

अचानक एक तस्वीर में सब कुछ एक साथ आ गया। सम्राट की इच्छा एक कानून है, और उसकी किसी भी "सिफारिशों" को एक आदेश के अलावा अन्य व्याख्या नहीं किया जा सकता है। डार्थ न्यारिस ने स्कॉर्ज को आमंत्रित किया क्योंकि उसके पास कोई अन्य विकल्प नहीं था। वह खुद को सम्मानित अतिथि मानता था, लेकिन वास्तव में उसे मठ के तहत लाया गया था। उनकी उपस्थिति ने Nyriss के वफादार नौकरों को नाराज कर दिया, और उन्होंने खुद एक अनुस्मारक के रूप में कार्य किया कि सम्राट ने मामले को अपने दम पर निपटाने की उनकी क्षमता पर संदेह किया। इसलिए सुरक्षा प्रमुख की ओर से गुनगुना स्वागत और शत्रुता।

स्कॉर्ज ने महसूस किया कि वह एक अविश्वसनीय स्थिति में था। जांच करते समय, उसे समय-समय पर प्रतिरोध और अविश्वास का सामना करना पड़ेगा। कोई भी गलती, यहां तक ​​कि उससे संबंधित भी नहीं, उस पर लटका दी जाएगी। एक गलत कदम उनके करियर का अंत हो सकता है, और संभवतः उनके जीवन का अंत भी हो सकता है।

स्कॉरेज अभी भी विचार सोच ही रहा था कि उसने तूफान की गड़गड़ाहट के बीच से एक तेज गति से आने की आवाज सुनी। ध्वनि सांसारिक थी, लेकिन सिथ की सभी इंद्रियां तुरंत तेज हो गईं। दिल तेजी से धड़क रहा था, सांस तेज हो गई थी। एड्रेनालाईन की भीड़ उसके गालों में फड़क गई और मांसपेशियां तनावग्रस्त हो गईं।

अपनी आँखें आकाश से बाहर निकाले बिना, स्कॉर्ज ने अपने लाइटबसर को खींच लिया। अपने पैरों पर, सेशेल चिल्लाया और अपना चेहरा ढक लिया, गलती से विश्वास कर रहा था कि झटका उसके लिए था। सीथ भगवान ने उसकी उपेक्षा की।

तूफान की उदासी में, उसने एक तेज गति से चलने वाले का सिल्हूट सीधे उनके लिए बनाया। बल के पास पहुंचकर, संकट की जांच की गई वाहनऔर उसके यात्री। क्रोध की एक चमक ने उसके होश उड़ा दिए, और उसके सबसे बुरे संदेह की पुष्टि हो गई: अंदर के लोग, उसे मारने का इरादा रखते थे।